روبرت كوك، أغنى ملياردير في ماليزيا: من “ملك السكر في آسيا” إلى مؤسس فنادق شانغريلا

يُعرف روبرت كوك (Robert Kuok)، أغنى رجل في ماليزيا بثروة صافية تبلغ 11.7 مليار دولار أمريكي، بلقب “ملك السكر في آسيا” وهو مؤسس سلسلة فنادق شانغريلا الفاخرة. على الرغم من أن كوك، الذي يبلغ الآن 101 عامًا، قد تقاعد إلى حد كبير من أعماله منذ التسعينيات، إلا أنه حافظ على موقعه في صدارة قائمة فوربس لأغنى الشخصيات في ماليزيا لأكثر من 20 عامًا.

اليوم، تعمل شركته، مجموعة كوك (the Kuok Group)، كمجموعة تجارية عالمية تمتد عبر ست قارات، مع استثمارات في مجالات السلع، والعقارات، والخدمات اللوجستية، والضيافة، والخدمات البحرية، وصناعة الأغذية. لكن ربما الأكثر إثارة للإعجاب هو صعود هذا الملياردير من بدايات متواضعة. في السطور التالية تعرف على روبرت كوك (Robert Kuok)، أغنى ملياردير في ماليزيا، والذي يُطلق عليه لقب “ملك السكر في آسيا”، وهو أيضًا مؤسس فنادق شانغريلا.

---

مَن هو روبرت كوك؟

وُلد روبرت كوك عام 1923 في جوهور، أقصى الولايات الجنوبية في ماليزيا، وكان الأصغر بين ثلاثة إخوة. كان والده، الذي ينحدر أصلاً من مقاطعة فوجيان في الصين، يعمل تاجراً في تجارة السلع الزراعية، وفقًا لوكالة بلومبرغ. بعد وفاة والدهما عام 1948، عقب نهاية الحرب العالمية الثانية بفترة قصيرة، ورث كوك وإخوته أعمال العائلة في توزيع الأرز. في العام التالي، أسس كوك مجموعة كوك وبدأ في تجارة السلع مثل الأرز والسكر ودقيق القمح.

في عام 1959، أسس شركة “مالايان شوغر مانيفاكتشرينغ”، التي أصبحت أكبر مصفاة سكر في ماليزيا، حيث كانت توفر 60% من احتياجات السوق المحلية من السكر. نمت مؤسسته بسرعة، وتمكن كوك في نهاية المطاف من السيطرة على ما يقارب 10% من سوق السكر العالمي، ما أكسبه لقب “ملك السكر في آسيا”، وفقًا لصحيفة “بزنس تايمز”. وقد أتاح انتهاء الحكم الاستعماري البريطاني فرصًا مكنت عائلة كوك من البروز كقادة في عدة صناعات، بما في ذلك إنتاج زيت النخيل الصالح للأكل والأعمال الزراعية.

---

أغنى ملياردير في ماليزيا

أسس Robert Kuok شركة “كوك سنغافورة” عام 1953، ثم أنشأ “كيري هولدينغز” في هونغ كونغ، والتي تدير عمليات مجموعة كوك في هونغ كونغ والصين. كما لعب كوك دورًا في صناعة الشحن البحري في ماليزيا خلال الستينيات من القرن الماضي، حيث قام بإنشاء أول شركة شحن في البلاد، “ماليزيا إنترناشونال شيبينغ كوربوريشن” (MISC)، والتي غادرها في عام 1987.

فيما بعد، أسس شركة الخدمات اللوجستية “باسيفيك كاريرز” في سنغافورة، كما شغل منصب رئيس مجلس إدارة شركة الطيران الماليزية – السنغافورية قبل أن تنقسم في عام 1972 إلى شركتي الطيران الوطنيتين: “الخطوط الجوية الماليزية” و “الخطوط الجوية السنغافورية”.

مع توسع مجموعة كوك داخل ماليزيا وخارجها، استثمرت في مشاريع بارزة، من بينها مركز التجارة العالمي الصيني في منطقة تشاويانغ التجارية في بكين، والذي افتُتح عام 1990. من بين أنجح مشاريعه، سلسلة فنادق ومنتجعات “شانغريلا”، التي تأسست في سنغافورة عام 1971، وتضم اليوم أكثر من 100 فندق ومنتجع في 78 وجهة حول العالم.

قال Robert Kuok في مذكراته عن سلسلة الضيافة الفاخرة: “لا أحب الفنادق التي تتبع سياسة فرض أسعار مبالغ فيها. أعتقد أن شانغريلا وجدت المعادلة الصحيحة: لديها اسم، ومعايير، ورؤية طويلة الأمد. (…) نحن لا نهدف إلى استغلال عملائنا، بل أريدهم أن يغادروا سعداء وراضين”. للعلم، يتملك الملياردير الماليزي روبرت كوك، يخت هيستوري سوبريم، والذي يأتي ضمن قائمة أغلى 10 يخوت تم بناؤها على الإطلاق.

---

فلسفة روبرت كوك حول الثروة والمسؤولية الاجتماعية

على الرغم من ثروته وإنجازاته، ظل Robert Kuok وفيًا لقيمه، ملتزمًا بالصالح العام، ونقل عنه موقع “تاتلر آسيا” قوله: “النجاح لا يتعلق بكمية المال التي تجنيها، بل بمدى ما تستطيع تقديمه للمجتمع”، وتجسد جهوده الخيرية من خلال “مؤسسة كوك”، التي تركز على التعليم، ومكافحة الفقر، والتنمية المجتمعية.

وقال أندرو تانزر، الذي شارك في تأليف مذكرات كوك، لمجلة “فوربس Forbes“: “إنه واحد من أكثر الأشخاص فضولًا وتفاعلًا الذين قابلتهم على الإطلاق، واهتماماته تتجاوز عالم الأعمال لتشمل التاريخ والثقافات واللغات، إلى جانب الطعام والنبيذ وعالم الحيوان”، وأضاف: “لقد عاش حياة طويلة ومثيرة خلال أوقات شديدة الأهمية في آسيا، وهو يتمتع بذاكرة استثنائية”.

وذكر كوك أن مذكراته مُهداة إلى شخصين كان لهما التأثير الأكبر في حياته: والدته، التي وصفها بأنها “المؤسسة الحقيقية” لإمبراطوريته، وشقيقه ويليام، الذي اعتبره “إنسانًا عظيمًا رحل عن الحياة مبكرًا جدًا”، وقد بدأ الأب لثمانية أبناء في التراجع عن إدارة أعماله تدريجيًا مع اقترابه من سن السبعين في عام 1993، حيث أوكل إلى أبنائه وأقاربه مسؤولية مواصلة إرثه.

“قد يهمك: أغنى 10 أشخاص في العالم“

وقد حظيت إنجازاته على مدى عقود بإشادة واسعة، لا سيما في عيد ميلاده المئة العام الماضي، حيث تلقى رسائل تهنئة مؤثرة، من بينها رسالة من الملياردير لي كا-شينغ، أحد أغنى رجال الأعمال في هونغ كونغ. كما وجهت عائلة “لي”، المالكة لشركة التطوير العقاري الكبرى “هندرسون لاند غروب” في هونغ كونغ، أطيب أمنياتها لكوك. وقال لي شاو كي، المؤسس البالغ من العمر 95 عامًا، وابناه، في رسالة إلى صحيفة “ساوث تشاينا مورنينغ بوست”: “قيادتك الحكيمة ومساهماتك البارزة في الصناعة تركت بصمة لا تُمحى”.

في ختام مذكراته، تأمل كوك في أعماله الخيرية وعبّر عن رؤيته حول الغاية من الثروة، كما نقلت عنه صحيفة “فاينانشيال تايمز”، وشجع الشباب اليوم على “التمييز بين الحقيقة والوهم … [و] تعلم العيش ببساطة”، وفي الصفحة الأخيرة من الكتاب، كتب روبرت كوك : “تعلم أن تكون متواضعًا، التواضع الحقيقي يجب أن ينبع من الداخل، موجَّهًا بالرحمة نحو الآخرين”.